تنش‌های سیاسی در تایلند همچنان بالا بود و از اواسط سال ۲۰۰۸، پیراهن‌های زرد تظاهرات گسترده‌ای را علیه دولت سامک آغاز کردند و او را فقط نماینده‌ای برای تاکسین برکنارشده معرفی می‌کردند. در سپتامبر همان سال، نخست‌وزیر و کابینه‌اش توسط دادگاه ویژه قانون اساسی برکنار شدند و پارلمان سومچای وونگساوات، برادرزن تاکسین، را به عنوان نخست‌وزیر انتخاب کرد. در اکتبر، تاکسین که در تبعید به سر می‌برد، به اتهام فساد غیابی محکوم شد.
همزمان، ائتلاف مردمی مخالف (PAD) هزاران نفر از تظاهرکنندگان پیراهن زرد را علیه انتخاب سومچای بسیج کرد که تظاهرات به مرور خشونت‌آمیز شد. دو فرودگاه اصلی بانکوک به دلیل تظاهرات تعطیل موقت شدند. ارتش خواستار انتخابات جدید و انحلال پارلمان شد، اما نخست‌وزیر این درخواست را رد کرد و در ۲ دسامبر، مانند پیشینیانش، توسط دادگاه قانون اساسی برکنار و حزبش منحل شد. در کمتر از دو هفته، آبیسیت وجاجیوا، رهبر حزب دموکرات اپوزیسیون، به عنوان نخست‌وزیر انتخاب شد که پنجمین نخست‌وزیر طی دو سال و چند ماه بود.
اوایل سال ۲۰۰۹، هواداران تاکسین که به “پیراهن‌های قرمز” مشهور بودند—که عمدتاً روستایی و از شمال و شمال شرق تایلند بودند اما شامل فعالان دموکراسی شهری نیز می‌شدند—جنبش پوپولیستی جبهه متحد برای دموکراسی علیه دیکتاتوری (UDD) را تشکیل دادند. این گروه تظاهراتی علیه تغییرات جدید دولت برگزار کرد که در آوریل باعث لغو نشست سران انجمن کشورهای آسیای جنوب شرقی (آسه‌آن) در خارج از بانکوک شد. نیروهای امنیتی معترضان را پراکنده کردند اما اعتراضات گسترده قرمزها اواخر همان سال و اوایل ۲۰۱۰ دوباره آغاز شد.
اعتراضات ۲۰۱۰ از اواسط مارس شروع شد و ده‌ها هزار نفر از پیراهن‌های قرمز به بانکوک آمدند. آنها در مرکز تجاری شهر خود را محاصره کردند و خواستار استعفای دولت آبیسیت و برگزاری انتخابات جدید پارلمانی شدند. تا اواسط آوریل اوضاع آرام بود اما نیروهای دولتی تلاش ناموفقی برای بیرون راندن معترضان داشتند که بیش از ۲۰ کشته و صدها زخمی بر جای گذاشت. مذاکراتی برای پایان دادن به بحران در اوایل مه شکست خورد و ارتش عملیات سرکوب معترضان را آغاز کرد که در ۱۹ مه به تصرف اردوگاه معترضان و دستگیری رهبران آنها منجر شد. در این عملیات چند ده نفر کشته و صدها نفر زخمی شدند.
اما حدود یک سال بعد، پیراهن‌های قرمز پیروزی بزرگی کسب کردند. در ژوئیه ۲۰۱۱ حزب پو تای (PTP؛ «حزب برای تایلندی‌ها») به رهبری خواهر کوچکتر تاکسین، یینگ‌لوک شیناواترا، اکثریت کرسی‌های پارلمان را در انتخابات عمومی به دست آورد. یینگ‌لوک که تازه وارد سیاست بود، قبلاً در کسب‌وکارهای خانوادگی فعال بود. حزب پو تای سریعاً ائتلافی با چند حزب کوچکتر تشکیل داد و اکثریتی بزرگ‌تر در پارلمان ایجاد کرد و در اوایل آگوست اولین نخست‌وزیر زن کشور شد.
تنش‌های سیاسی بعد از ورود او ادامه داشت، اما اولویت اصلی یینگ‌لوک سیل گسترده‌ای بود که به دلیل باران‌های موسمی شدید باعث نابودی بخش‌هایی از کشور و مرگ صدها نفر شد و بسیاری از کارخانه‌های خارجی مهم را تعطیل کرد. اکثر این شرکت‌ها تا اواسط ۲۰۱۲ دوباره فعالیت خود را از سر گرفتند و اقتصاد آسیب دیده تایلند را احیا کردند. یینگ‌لوک در طول دوره نخست‌وزیری‌اش با سایه تاکسین روبه‌رو بود. اگرچه میان پایگاه روستایی خود محبوب بود، اما مخالفان او را به عنوان نماینده تبعیدی برادرش معرفی می‌کردند.
در سال ۲۰۱۳، دولت او تلاش کرد لایحه‌ای برای عفو کسانی که در بحران‌های سیاسی ۲۰۰۶ تا ۲۰۱۰ نقش داشتند، تصویب کند که شامل برادرش هم می‌شد. این لایحه در مجلس شکست خورد و اعتراضات گسترده ضد دولتی را به دنبال داشت. یینگ‌لوک مجلس را منحل و انتخابات زودهنگام برای فوریه ۲۰۱۴ برنامه‌ریزی کرد که انتظار می‌رفت حزب او برنده شود، اما معترضان مانع از برگزاری صحیح انتخابات شدند و دادگاه انتخابات را باطل اعلام کرد.
در آوریل ۲۰۱۴، دولت اعلام کرد انتخابات دوباره در ژوئیه برگزار می‌شود. اوایل ماه مه، دادگاه قانون اساسی حکم به اخراج یینگ‌لوک به دلیل برکناری غیرقانونی یک مقام دولتی داد. چند عضو کابینه هم برکنار شدند و نیواتومرونگ بونسونگپایسان به عنوان نخست‌وزیر موقت انتخاب شد. در ۲۰ مه، ژنرال پرایوت چان-اوچا، فرمانده ارتش، قانون نظامی اعلام کرد و دو روز بعد کودتای بی‌خشونت نظامی انجام داد. قانون اساسی معلق شد، دولت برکنار شد و پرایوت ریاست شورای ملی صلح و نظم (NCPO) را که حکومت نظامی کشور را برعهده داشت، به دست گرفت. محدودیت‌هایی مانند منع تجمعات بیش از پنج نفر و بازداشت رهبران پیراهن‌های قرمز و زرد اعمال شد.
در ژوئیه، NCPO با تایید پادشاه قانون اساسی موقت را صادر کرد. اوایل آگوست مجلس جدید با اعضای منصوب شده تشکیل شد و در ۲۵ آگوست، پرایوت به عنوان نخست‌وزیر موقت انتخاب گردید. در همین حال، یینگ‌لوک پس از برکناری به اتهام فساد در برنامه حمایت از برنج متهم شد.
در ژانویه ۲۰۱۵ مجلس موقت رای به استیضاح یینگ‌لوک داد که به معنی ممنوعیت فعالیت سیاسی او برای پنج سال بود. در مارس او باید در دادگاه حاضر می‌شد. در اول آوریل، پرایوت اعلام کرد قانون نظامی برداشته شده اما اختیارات اجرایی به شدت افزایش یافته است. نسخه اولیه قانون اساسی جدید در سپتامبر رد شد، کمیته جدید در اکتبر تشکیل و پیش‌نویس جدید در مارس ۲۰۱۶ ارائه شد. این قانون اساسی قدرت زیادی به ارتش می‌داد و سنا ۲۵۰ نفره توسط کودتاچیان منصوب می‌شد و حق انتخاب نخست‌وزیر به صورت غیرمستقیم محفوظ بود. در همه‌پرسی آگوست ۲۰۱۶، ۶۱ درصد رأی‌دهندگان از آن حمایت کردند و وعده برگزاری انتخابات عمومی در ۲۰۱۷ داده شد.