زبان لائو

زبان لائو یکی از زبان‌های تایی جنوب‌شرق آسیا و زبان رسمی کشور لائوس است. زبان لائو در گویش‌های مختلفی وجود دارد که تفاوت آن‌ها با یکدیگر حداقل به اندازه تفاوت زبان لائو با گویش‌های تایی شمال‌شرقی تایلند است. این گویش‌ها معمولاً به نام تایلندی شمال‌شرقی شناخته می‌شوند، اما تفاوت بین زبان لائو و تایلندی شمال‌شرقی بیشتر جنبه سیاسی دارد تا زبانی. مانند سایر زبان‌های تایی، زبان لائو عمدتاً کلمات تک‌هجایی دارد و از لحن (تفاوت در ارتفاع صدا) برای تمایز بین کلمات هم‌صدا استفاده می‌کند. برخی از کلمات چندهجایی در لائو وجود دارند که بیشتر از زبان پال‌ی (زبان متون مقدس بودایی که به سانسکریت نزدیک است) و زبان کامبوجی قرض گرفته شده‌اند. همچنین زبان لائو تحت تأثیر زبان تایلندی استاندارد، زبان رسمی تایلند و زبان نزدیک به آن، قرار گرفته است. زبان لائو با خطی نوشته می‌شود که ریشه در خطوط هندی دارد و مشابه خط تایلندی است.