تایلند کشوری با جنگلها، علفزارهای بوتهدار، و تالابهای باتلاقی پوشیده از نیلوفرهای آبی و لوتوس است. از میانه قرن بیستم تاکنون، مساحت جنگلهای کشور از بیش از نیمی از کل اراضی به کمتر از یکسوم کاهش یافته است. تخریب جنگلها بهمنظور کشاورزی (از جمله ایجاد مزارع درختکاری)، برداشت بیرویه چوب، و مدیریت ضعیف، از مهمترین دلایل این کاهش هستند. جنگلها عمدتاً شامل چوبهای سختی مانند تیک و درختان تولیدکننده چوب و رزین از خانواده دیپتروکارپاسه هستند. همچون سایر بخشهای آسیای جنوبشرقی، بامبو، نخل، راتان و گونههای مختلف سرخس نیز رایجاند. در مناطقی که جنگلزدایی شده و دوباره کاشته نشدهاند، پوشش ثانویهای از علفها و بوتهها رشد کرده که اغلب استفاده کشاورزی از زمین را محدود میکند. نیلوفرهای آبی و لوتوس در بیشتر تالابها و برکههای کشور پراکندهاند.
استفاده سنتی از حیوانات کار #
در گذشته، مردم تایلند از گاومیشهای آبی، گاو، اسب و فیل برای شخم زدن زمین، جابهجایی بار و مسافر، و حمل بارهای سنگین استفاده میکردند. اما تا دهه ۱۹۸۰، ماشینها جایگزین حیوانات بارکش شدند و بهجز در مناطق دورافتاده، وسایل موتوری مانند موتورسیکلت، کامیون، خودرو و اتوبوس جای حیوانات را گرفتند. با ممنوعیت برداشت چوب در سال ۱۹۸۹، تقاضا برای فیلهای کار تقریباً بهطور کامل از بین رفت و فیلهای اهلی به صنعت گردشگری منتقل شدند.
تهدید حیات وحش #
جنگلزدایی سریع همراه با افزایش تقاضا برای حیوانات کمیاب، آسیب شدیدی به حیاتوحش وارد کرده است. کرگدنها و تاپیرها که زمانی در بسیاری از نقاط کشور یافت میشدند، تقریباً منقرض شدهاند؛ گلههای فیلهای وحشی، گیبونها و برخی گونههای میمون و پرنده نیز سرنوشتی مشابه پیدا کردهاند. تلاشها برای جلوگیری از فروش غیرقانونی گونههای در خطر انقراض تا حدی موفق بودهاند، اما اجرای کامل قوانین دشوار بوده است.
آبزیان و خزندگان #
ماهیهای آب شیرین و دریایی که زمانی به وفور در تایلند یافت میشدند، بهدلیل صید بیرویه و تخریب زیستگاه طبیعی بهشدت کاهش یافتهاند؛ میگوها، شاهمیگوها و خرچنگهای دریایی نیز سرنوشتی مشابه داشتهاند. امروزه بخش زیادی از میگوها و شاهمیگوهای موجود در بازارهای داخلی و صادراتی از مزارع پرورش میگو تأمین میشوند. مارها، از جمله کبرای شاهی و چند گونه مار آبی سمی، همچنان در طبیعت یافت میشوند، اما بیشتر در مزارع پرورش مار دیده میشوند. کروکودیلها نیز وضعیتی مشابه دارند، هرچند هنوز در طبیعت جنوب تایلند حضور دارند.
حشرات و صنعت ابریشم #
پشهها، مورچهها، سوسکها و سایر حشرات — و مارمولکهایی که آنها را شکار میکنند — حتی در مناطق شهری هم دیده میشوند. کرم ابریشم نقش مهمی در صنعت ابریشم تایلند ایفا کرده است؛ صنعتی که شهرت جهانی پیدا کرده است.